ORAL‐MOTOR DYSFUNCTION AND FAILURE TO THRIVE AMONG INNER‐CITY INFANTS

Abstract

SUMMARY Non‐organic failure to thrive among socio‐economically deprived inner‐city infants may be associated with abnormal oral‐motor functioning and aspects of social adversity, such as disorganised mealtimes. A Feeding Assessment Schedule was devised to rate oral‐motor behaviour objectively and was used to test nine pairs of case and comparison children while they were being fed at home. Video‐recordings were made for later analysis. The case infants had immature and abnormal oral‐motor development that made them less able to be fed successfully. Temperamentally they were more ‘difficult’ than the comparison infants, and they were less adept at signalling their needs during meal‐times. The case infants also were fed in inappropriate positions for their age, with more distractions and less suitable utensils. RÉSUMÉ Un défaut non‐organique de prise de poids parmi des nourrissons de milieu urbain socio‐économiquement défavorisé peut s'observer en association avec un fonctionnement oro‐moteur déficient et des perturbations sociales telles que des heures de repas desorganisées. Un programme d'évaluation des repas a étéétabli pour apprécier objectivement le comportement oro‐moteur et utilisé pour comparer neuf paires associant index et contrôle chez des enfants nourris à domicile. Des enregistrements vidéo furent effectués pour analyse ultérieure. Les nourrissons index étaient immatures et avaient un développement oromoteur anormal, les rendant moins aptes àêtre alimentés avec succès. Sur le plan du caractère, ils étaient plus ‘difficiles' que les contrôles et moins aptes à signaler leurs exigences aux heures de repas. Les nourrissons index étaient également nourris dans une position inappropriée pour l'âge, avec plus de distractions et un matériel moins adapté. ZUSAMMENFASSUNG Nicht organische Gedeihstörungen bei sozio‐ökonomisch deprivierten Kindern aus dem Stadtzentrum können mit abnormen oral‐motorischen Funktionen und mit sozialen Notständen, wie unregelmäßige Mahlzeiten, zusammenhängen. Es wurde ein Schema zur Beurteilung des Fütterns ausgearbeitet, um das oral‐motorische Verhalten objektiv zu beurteilen. Es wurde bei jeweils neun Index‐und Kontroll‐kindern bei häuslichen Fütterungen angewendet und Videoaufzeichnungen für die spätere Analyse davon gemacht. Die Indexkinder hatten eine unreife und abnorme oral‐motorische Entwicklung und ließen sich dadurch schwer füttern. Vom Temperament waren sie ‘schwieriger’ als die Kontrollkinder und sie konnten ihre Bedürfnisse während der Mahlzeiten nicht so gut signalisieren. Außerdem wurden die Indexkinder in einer nichf altersentsprechenden Lage gefüttert, mit mehr Ablenkungen und schlechtem Equipment. RESUMEN El fallo por causa no orgánica de desarrollo entre lactantes deprivados socioecónomicamente habitantes de ciudad, puede estar asociado con una función oral‐motora anormal y con aspectos sociales adversos, tales como una desorganización en el horarío de las comidas. Se planificó una puntuación para evaluar el comportamiento oral‐motor objetivamente y se aplicó en nueve pares de casos (uno de ellos como comparación), cuando recibian el alimento en casa. Se grabaron en video los resultados para una comparación posterior. Los niños estudiados tenían una desarrollo oral‐motor anormal que los hacía menos capaces de ser alimentados con éxito. Temperamentalmente eran mas ‘difíciles' que los niños con los que se comparaban y eran menos aptos para señalar sus necesidades en los momentos de las comidas. Los casos problema, además, también eran alimentados en posiciones inapropriadas para su edad, con más distracciones y equipo menos conveniente.