‘Learning to Live Together’: training early childhood educators to promote socio‐emotional competence of toddlers and pre‐school children

Abstract

This paper describes a training program – ‘Learning to Live Together’ – for early childhood educators working with toddlers and preschoolers in daycare or nursery schools. The training aims to provide educators with (a) research‐based knowledge on socio‐emotional development, and on social ‘learning opportunities’ offered by daily social and emotional events in the group setting; (b) specific intervention skills that support socio‐emotional development; (c) The program further explores and clarifies the overt and covert attitudes and beliefs educators may hold concerning children’s socio‐emotional development, and concerning their own role in promoting this development. The training program consists of 12 workshop meetings guided by an early childhood expert. These are followed by four small‐group consultation meetings that offer video‐observation of challenging children. The program is divided into four units: (1) understanding young children’s group experience; (2) toddlers learn empathy; (3) toddlers learn to play together; (4): toddlers learn to resolve conflicts. RÉSUMÉ: Cet article porte sur le programme de formation – ‘Apprendre à vivre ensemble’ – destinés aux éducateurs travaillant avec des jeunes enfants en crèches et jardins d’enfants. Le but de la formation est de mettre à la disposition des éducateurs : (a) une connaissance, fondée sur la recherche, du développement socio‐émotionnel et des ‘occasions d’apprentissage’ offertes par les événements sociaux et émotionnels quotidiens; (b) des capacités d’intervention spécifiques qui soutiennent le développement socio‐émotionnel; (c) en outre, le programme explore et clarifie les attitudes et croyances, implicites et explicites, des éducateurs sur le développement socio‐émotionnel des enfants et sur leur rôle dans la promotion de ce développement. Le programme de formation se compose de 12 rencontres en ateliers animés par un spécialiste de la petite enfance, suivies de 4 rencontres de consultation en petits groupes offrant des observations en vidéo d’enfants problématiques. Le programme est divisé en quatre unités: (1) Comprendre l’expérience des groupes de jeunes enfants. (2) Les jeunes enfants apprennent l’empathie. (3) Les jeunes enfants apprennent à jouer ensemble. (4) Les jeunes enfants apprennent à résoudre des conflits. ZUSAMMENFASSUNG: Dieser Beitrag beschreibt das Trainingsprogramm ‘Lernen sich zu vertragen’ für Fachkräfte, die Klein‐ und Vorschulkinder in Kindergarten und Krippe betreuen. Das Programm informiert Fachkräfte (a) über forschungsbezogenes Wissen zur sozio‐emotionale Entwicklung des Kindes sowie über die täglichen sozialen Lernmöglichkeiten bei sozialen und emotionalen Ereignissen im Gruppenkontext; es vermittelt (b) spezifische Präventionsmaßnahmen zur Unterstützung der sozio‐emotionale Entwicklung des Kindes und (c) untersucht und klärt die offenen und verdeckten Haltungen und Einstellungen der Fachkräfte in diesem Prozess. Das Trainingsprogramm wird von einem Frühpädagogen geleitet und besteht aus 12 Workshops sowie nachfolgenden Kleingruppen‐Konsultationen, die videogestützte Beobachtungen an kritischen Einzelfällen einbeziehen. Das Programm besteht aus vier Einheiten: (1) Gruppenerfahrungen des Kindes verstehen, (2) Wie Kleinkinder Empathie entwickeln, (3) wie sie miteinander spielen und (4) wie sie Konflikte lösen lernen. RESUMEN: Este estudio describe un programa de entrenamiento – ‘Aprendiendo a vivir juntos’ – destinado para educadores pre‐escolares que trabajan con niños pequeños, en guarderías infantiles, o con niños en edad preescolar en jardines de infantes. El entrenamiento está destinado a proveer a los educadores con (a) conocimiento basado en investigación acerca del desarrollo socio‐emocional y acerca de las ‘oportunidades sociales de aprender’ ofrecidas por eventos diarios, sociales y emocionales, que se crean en los los grupos infantiles; (b) habilidades de intervención específicas que apoyan el desarrollo socio‐emocional; (c) El programa igualmente explora y clarifica las actitudes y creencias, abiertas y cubiertas, que educadores puedan tener acerca del desarrollo socio‐emocional de los niños y acerca de su propio rol en la promoción de este desarrollo. El programa de entrenamiento consiste de 12 encuentros de taller, guiados por un experto en Educación Preescolar. Estos encuentros son seguidos por 4 encuentros de consultación, en grupos pequeños, que ofrecen observación por video de niños problemáticos y desafiantes. El programa está dividido en cuatro unidades: (1) Entendimiento de experiencias grupales de niños pequeños; (2) Niños pequeños aprenden empatía; (3) Niños pequeños aprenden a jugar juntos; (4) Niños pequeños aprender a resolver conflictos.