Investigative modalities for massive lower gastrointestinal bleeding

Abstract

The objective of this study was to evaluate the efficacy of various diagnostic modalities in the assessment of patients with massive lower gastrointestinal bleeding. The charts of all patients admitted to a McGill University affiliated teaching hospital with the diagnosis of lower gastrointestinal bleeding over a 25-year period were reviewed. There were 136 patients who underwent 202 admissions. The information documented included demographics on age, gender, co-morbid disease, prescribed medications, requirements for blood transfusions, orthostatic change in blood pressure, acute drop in hematocrit (to <30%), and exclusion of upper gastrointestinal bleeding. Among the 202 admitted patients there were 116 men and 86 women), with an average age of 70 years (range 16–95 years). At least one significant medical disease was found in 93% of these patients; and 20% were on aspirin and 5% on anticoagulants at the time of diagnosis. Rigid or flexible sigmoidoscopy was performed in 68 and 18 patients, respectively, with a definitive diagnosis made in 2.9% and 11.0%, respectively. Colonoscopy was performed in 152 cases, 20 of which were incomplete; a specific diagnosis was made for 59 admissions (45%). A red blood cell or colloid scan was performed on 53 patients, with extravasation noted in 13 (24.5%); a localized site of bleeding was identified in 9 cases (17%). Angiography was performed on 31 patients with bleeding sites localized in 6 (19%). Barium enemas were completed in 85 of 92 patients, and the presumptive cause of bleeding was identified in 72% of those with a complete examination. The most common causes identified were diverticulosis in 52 patients and angiodysplasia in 14. The cause of bleeding was not detected in 48 (35%). Bleeding stopped in most patients spontaneously, with only 7 requiring operation. The average number of units transfused was 3 (range 0–26). Scintigraphy and angiography were less efficacious than colonoscopy for localizing the site and etiology of the bleeding. Despite the combination of investigative modalities, a definitive diagnosis was not made in 35% of the admitted patients. The need for operative intervention in our study was lower than in most previous reports. Le but de cette étude a été d’évaluer l’eificaeité de différentes modalités diagnostiques dans le bilan des patients présentant une hémorragie massive basse. Les dossiers de tous les patients admis dans les hôpitaux associés à l’Université de Me Gill University ont été revus. 136 patients ont enregistré 202 admissions. L’information recueillie a inclus les caractéristiques des patients tels l’âge, le sexe, la co-morbidité, les médicaments en cours, la nécessité de transfusions sanguines, les changements orthostatiques de la pression sanguine, une chute rapide de l’hématocrite (<30) et l’exclusion d’une hémorragie d’origine gastrointestinale haute. Parmi 202 patients admis, il y avait 116 hommes et 86 femmes. L’âge moyen était de 70 ans (extrêmes: 16 à 95 ans). Au moins un facteur de co-morbidité (maladie médicale) a été retrouvé chez 93% des admissions; 20% des patients prennaient de l’aspirine et 5%, des anticoagulants au moment du diagnostic. On a réalise une sigmoidoscopie rigide ou flexible pour, respectivement, 68 et 18 patients admis avec un diagnostic définitif dans 2.9% et 11% des cas. La coloscopie a été réalisée dans 152 admissions, 20 de façon incomplète: un diagnostic spécifique a été établi pour 59 admissions (45%). Une scintigraphic aux hématies marquées ou par scintigraphic aux colloïdes a été réalisée dans 53 admissions: une extravasation du produit a été notée dans 13 cas (24.5%) alors qu’une localisation précise du site hémorragique n’a été notée que dans neuf cas (17%). Une angiographie a été réalisée dans 31 admissions avec localisation du site hémorragique dans six (19%). On a réalisé un lavement baryte chez 85 des 92 admissions et la cause présumée de Fhémorrahgie a été identifiée chez 72% des patients par un examen complet. Les causes les plus fréquemment identifiées ont été la diverticulose dans 52 admissions et une angiodysplasie dans 14 admissions. La cause d’hémorragie n’a pas été identifiée lors de 48 admissions (35%). L’hémorragie s’est arrêtée spontanément chez la plupart des patients avec seulement sept patients qui ont nécessité une intervention chirurgicale. Le nombre moyen d’unités transfusées a été de 3 (extrêmes 0–26). La scintigraphic et l’angiographie étaient moins efficaces que la coloscopie pour localiser le site et l’étiologie du saignement. En dépit de la combinaison de plusieurs modalités d’investigation, un diagnostic définitif n’a pas été réalisée chez 35% des admissions. L’indication opératoire dans notre étude était moins fréquente que les taux cités dans la plupart des autres études. El objectivo de este estudio fue valorar la eficacia de diversos métodos de diagnóstico en pacientes con hemorragias masivas gastrointestinales bajas. Se revisaron todas las historias clínicas de los pacientes ingresados, durante 25 años, con...