Schmerzchronifizierung ist keine Funktion der Zeit, obwohl viele Publikationen dies noch so darstellen. Schmerzchronifizierung bedeutet vielmehr die Ausbreitung auf der körperlichen, der zeitlichen und letztendlich auch auf der psychischen und sozialen Ebene der Schmerzerkrankung. Vorgestellt werden Modelle zur Beschreibung dieses Prozesses. Instrumente zur Erfassung des Ausmaßes der Chronifizierung werden vergleichend dargestellt, einerseits die Graduierung nach von Korff, andererseits das Mainzer Stadienkonzept. Anhand von Untersuchungen wird erläutert, wie diese Standortbestimmung des Patienten mit Daten zur Lebensqualität und der Effektivität der medizinischen Behandlung korreliert sowie auch prognostische Wertigkeit besitzt und Aussagen für den weiteren Behandlungsverlauf erlaubt. Zur differenzierten Betrachtung von Untersuchungs- und Behandlungsergebnissen ist somit eine Bestimmung der Schmerzchronifizierung unerlässlich. Chronification of pain is not just a simple matter of duration, although many publications still pretend that this is so. Chronification is more a spread of pain on the physical level, on duration and even more on the psychological and social levels. We present different models to explain this process. Instruments to evaluate the amount of chronification are presented in comparison, on the one hand the graduation of chronic pain by von Korff, on the other hand the Mainz pain staging system (MPSS). Results of different inquiries have shown the correlation between chronicity of pain and measurements of quality of life and effectiveness of medical treatment. Also the MPSS has a prognostic value about the effect of further treatment. To get a differentiated view on the results of examinations and treatment outcome, an evaluation of the chronification process of the patient's pain is a necessity.