The Copper-T 380A IUD: A ten-year alternative to female sterilisation in India

Abstract

High unmet need for limiting contraception persists in most states of India despite wide access to sterilisation. Qualitative evidence from a rural community in which child mortality is high and women's autonomy is low suggests that women may seek reversibility in a contraceptive even if they have finished childbearing. This paper describes the introduction of the Copper-T380A — a contraceptive with an effective life span of ten years — as an alternative to female sterilisation in a rural area of the state of Rajasthan, in a clinic linked to an outreach programme. The intervention addressed women's apprehensions, ensured service standards and guaranteed women's right to have the Copper-T removed at will. Data on 216 insertions over 34 months revealed a preference for the Copper-T 380A among older women and women who had achieved desired family size, especially among tribal women. More than a quarter of the 30 removals in that period were for non-medical reasons, such as family opposition, child death or remarriage. As a long-term but reversible option, the Copper-T 380A allows women room to change their minds in relation to future childbearing until they have reached menopause. Including this option in family planning services can help to meet a portion of the unmet need for contraception among women not wilting to choose sterilisation, while reducing dependence on doctors and expensive equipment. Un fort besoin de contraception demeure insatisfait dans la plupart des Etats indiens, malgré un large accès a la stérilisation. Des données qualitatives provenant d'une communauté rurale où la mortalité infantile est élevée et l'autonomie des femmes limitée indiquent que les femmes demandent un contraceptif réversible même si elles ne veulent plus d'enfants. L'article décrit l'introduction du stérilet Copper-T 380A — efficace pendant dix ans — comme option à la stérilisation féminine dans une zone rurale de l'Etat du Rajasthan. L'intervention, menée dans un dispensaire associé a un programme d'information, répondait aux appréhensions des femmes, assurait des normes de service et garantissait le droit des femmes à se faire retirer le stérilet à la demande. Les données sur 216 poses au cours de 34 mois ont révélé une préférence pour le Copper-T 380A parmi les femmes plus âgées et celles ayant le nombre désiré d'enfants, particulièrement chez les femmes tribales. Plus d'un quart des 30 retraits de stérilets pendant cette période relevaient des raisons non médicales, telles que l'opposition familiale, le décès d'un enfant ou un remariage. Option durable mais réversible, le Copper-T 380A permet aux femmes de changer d'avis jusqu'à ce qu'elles atteignent la ménopause. Inclure cette option dans les services de planification familiale peut répondre à une partie du besoin insatisfait de contraception chez des femmes qui ne veulent pas de la stérilisation, tout en réduisant leur dépendance envers les médecins et un équipement coûteux. En la mayoría de los estados de la India persiste una necesidad insatisfecha de limitar la anticoncepción, a pesar del amplio acceso a la esterilización. Pruebas cualitativas provenientes de una comunidad rural donde la mortalidad infantil es alta y la autonomía de las mujeres es baja, sugieren que las mujeres busquan un anticonceptivo que sea reversible aunque hayan terminado de tener hijos. Este trabajo describe la introducción del DIU de cobre 308A, un anticonceptivo con una duración efectiva de 10 años, como una alternativa a la esterilización femenina, en una clínica rural de Rajasthan. La intervención tomó en cuenta las inquietudes de las mujeres, aseguró las normas de servicio, y garantizó el derecho de la mujer de retirar el DIU cuando quisiera. Los datos acerca de 216 inserciones durante 34 meses reveló una preferencia para el DIU de cobre 380A entre mujeres mayores y mujeres que habían logrado el tamaǹo de familia deseado, especialmente entre mujeres que pertenecen a tribus. Más de un cuarto de los 30 retiros de DIU practicados se debía a razones no-médicos, tales como la oposición de la familia, la muerte de un/a hijo/a, o un matrimonio nuevo. Como una opción reversible de largo plazo, el DIU de cobre 380A les permite cambiar de idea en relación a sus planes de tener o no más hijos/as hasta que lleguen a la menopausia. Incluir esta opción en los servicios de planificatión familiar puede ayudar a satisfacer una porción de la necesidad de anticoncepción no satisfecha entre las mujeres que no están dispuestas a optar por la esterilización, a la vez que reduce la dependencia de los médicos y los equipos caros.