OBJETIVO: Avaliar efeitos precoces do transplante de células de medula óssea para o miocárdio de pacientes com insuficiência cardíaca (IC) de etiologia chagásica. MÉTODOS: A amostra consistiu de 28 pacientes, idade média 52,2±9,9 anos, 24 masculinos, 25 em classe NYHA III e 3 em NYHA IV, apesar de tratamento otimizado. O procedimento consistiu na aspiração de 50ml de medula óssea, separação da fração mononuclear e injeção intracoronariana. Foram avaliados os efeitos sobre a fração de ejeção ventricular esquerda (FEVE), distância no teste de 6 minutos, qualidade de vida, classe NYHA, efeitos arritmogênicos e bioquímicos. RESULTADOS: Não houve complicações relacionadas diretamente ao procedimento. A fração de ejeção ventricular esquerda em repouso antes do transplante era 20,1±6,8% e, após 60 dias, aumentou para 23,0±9,0%, p = 0,02. Houve melhora da classe NYHA (3,1±0,3 para 1,8±0,5; p<0.0001); qualidade de vida (50,9±11,7 para 21,8±13,4; p<0.0001); distância caminhada (355±136 m para 443±110 m; p = 0,003). O número de extrassístoles ventriculares em 24h apresentou tendência à elevação (5.322±4.977 para 7.441±7.955; p = 0,062), porém sem incremento dos episódios de taquicardia ventricular (61±127 para 54±127; p = 0,27). CONCLUSÃO: Nossos dados demonstram que a injeção intracoronariana de células mononucleares da medula óssea é exeqüível e sugere ser potencialmente segura e eficaz em pacientes com IC de etiologia chagásica. OBJECTIVE: To evaluate early effects of bone marrow cell transplantation to the myocardium of patients with heart failure (CHF) due to Chagas disease. METHODS: We studied 28 patients (mean age 52.2 ± 9.9), of whom 24 were male. Despite optimized treatment, 25 patients were in NYHA class III and three patients, in NYHA class IV. The procedure consisted of aspiration of 50 mL of bone marrow, separation of the mononuclear fraction, and intracoronary injection. Effects on left ventricle ejection fraction (LVEF), distance walked in the six-minute walking test, quality-of-life, NYHA class, arrhythmogenic and biochemical parameters, were all evaluated. RESULTS: There were no complications directly related to the procedure. Baseline left ventricular ejection fraction was 20.1 ± 6.8%, and 60 days after transplantation it increased to 23.0 ± 9.0%, p = 0.02. Significant improvements were observed in the NYHA class (3.1 ± 0.3 to 1.8 ± 0.5; p < 0.0001); quality-of-life (50.9 ± 11.7 to 21.8 ± 13.4; p < 0.0001); and distance walked in six minutes (355 ± 136 m to 443 ± 110 m; p = 0,003). The number of ventricular premature beats in 24 hours tended to increase (5,322 ± 4,977 to 7,441 ± 7,955; p = 0,062), but without increase in ventricular tachycardia episodes (61 ± 127 to 54 ± 127; p = 0.27). CONCLUSION: Our data demonstrate for the first time that intracoronary injection of bone marrow mononuclear cells is feasible and suggest that it may be potentially safe and effective in patients with CHF due to Chagas disease