Hintergrund und Fragestellung: Diabetes mellitus ist eine chronische und stetig zunehmende Volkskrankheit, die erhebliche Kosten für das Gesundheitssystem verursacht. Im Rahmen der CODE-2®-Studie (Costs of Diabetes in Europe - Type 2) wurden die Gesamtkosten für Typ-2-Diabetiker in Deutschland erstmals detailliert erfasst und analysiert. Patienten und Methodik: Die CODE-2®-Studie wurde in acht europäischen Ländern durchgeführt. Im deutschen Arm der Studie wurden retrospektiv über den Zeitraum eines Jahres medizinische, demographische und ökonomische Daten aus Krankenakten von 809 Patienten durch persönliche Interviews mit 135 primär versorgenden Ärzten erhoben. Die Ergebnisse wurden für die Gesamtpopulation der Patienten mit Typ-2-Diabetes in Deutschland hochgerechnet. Ergebnisse: Die im Jahr 1998 durch Patienten mit einem Typ-2-Diabetes in Deutschland verursachten Kosten betrugen 31,4 Mrd. DM. Den größten Anteil mit 61 % trugen die gesetzlichen und privaten Krankenversicherungen (GKV und PKV). So gaben die GKV jährlich 18,5 Milliarden DM für die Behandlung dieser Patienten aus. Von diesen Kosten entfielen 50 % auf die stationäre Behandlung, 13 % auf die ambulante Behandlung und 27 % auf Medikamente, wobei Diabetes-Medikationen (Insulin, orale Antidiabetika) nur 7 % ausmachten. Bei lediglich 26 % aller Patienten lag der HbA1c-Wert mit Folgerungen: Die Gesamtkosten von Patienten mit Typ-2-Diabetes liegen höher als in bisherigen Schätzungen angenommen. Verantwortlich für die hohen Kosten sind in erster Linie diabetesbedingte Komplikationen und Folgeerkrankungen. Die Blutzuckereinstellung ist bei der Mehrzahl der diabetischen Patienten unzureichend. Eine optimierte Behandlung des Typ-2-Diabetes ist im Sinne einer Prophylaxe von Langzeitfolgen nicht nur aus medizinischer, sondern auch aus gesundheitsökonomischer Sicht dringend geboten. Background and Objective: Diabetes is an increasing and widespread chronic disease causing considerable costs for the health care system. In the CODE-2® Study (Costs of Diabetes in Europe - Type 2) the total expenses for type 2 diabetics in Germany were evaluated and analyzed for the first time. Patients and Methods: The CODE-2®-study has been performed in eight European countries. In the German arm of the study, medical, demographic, and economic data of 809 patients were obtained retrospectively for a one year period, using face-to-face interviews with 135 physicians. These results were projected for the overall population of type 2 diabetes patients in Germany. Results: The annual costs caused by type 2 diabetes patients in Germany in 1998 amount to 31.4 billion DM. The majority of these costs (61 %) were covered by statuatory and private health insurance. The annual expenses of the statuatory Health Insurance (SHI) for these patients amounted to 18,5 billion DM. These costs divided in 50 % spent for inpatient treatment, 13 % for ambulatory care, and 27 % for medication. Diabetes medication (Insulin, oral antidiabetic drugs) accounted for only 7 % of total SHI costs. Only 26 % of all diabetic patients were adjusted to HbA1c values Conclusions: The overall costs for patients with type 2 diabetes are higher than expected from previous estimates. Diabetes related complications and concomitant diseases are the predominant reasons for these high costs. Control of blood glucose is inadequate for the majority of diabetic patients. To prevent long-term complications, an optimized treatment of type 2 diabetes is imperative not only from a medical but also from a health economics point of view.