Quality improvement primer part 2: executing a quality improvement project in the emergency department

Abstract

The topics of quality improvement (QI) and patient safety have become important themes in health care in recent years, particularly in the emergency department setting, which is a frequent point of contact with the health care system for patients. In the first of three articles in this series meant as a QI primer for emergency medicine clinicians, we introduced the strategic planning required to develop an effective QI project using a fictional case study as an example. In this second article we continue with our example of improving time to antibiotics for patients with sepsis, and introduce the Model for Improvement. We will review what makes a good aim statement, the various categories of measures that can be tracked during a QI project, and the relative merits and challenges of potential change concepts and ideas. We will also present the Model for Improvement’s rapid-cycle change methodology, the Plan-Do-Study-Act (PDSA) cycle. The final article in this series will focus on the evaluation and sustainability of QI projects. Les sujets liés à l’amélioration de la qualité (AQ) et à la sécurité des patients ont gagné de l’importance dans les milieux de soins de santé au cours des dernières années, tout particulièrement au service des urgences (SU), qui est souvent le porte d’entrée du système de soins de santé. Dans la premier article d’une série de trois, conçue comme une introduction à l’AQ à l’intention des cliniciens qui travaillent au SU, il a été question de la nécessité d’élaborer un plan stratégique afin de concevoir un projet d’AQ qui soit efficace, et ce, à l’aide d’une étude de cas fictive. Dans le deuxième article, nous poursuivrons la démarche avec le même exemple en vue de réduire le temps écoulé avant l’administration d’antibiotiques chez les patients atteints de sepsie et nous présenterons le Model for Improvement. Seront ainsi examinés les caractéristiques d’un bon énoncé du but visé, les différents types de mesures susceptibles de vérification durant la réalisation des projets d’AQ ainsi que les avantages et les difficultés que comportent chacun des concepts et idées possibles de changement. Nous présenterons également la méthode de changements à cycles rapprochés du modèle d’amélioration, soit le cycle Planifier – Exécuter – Étudier – Agir (PEÉA). Enfin, le dernier article de la série portera sur l’évaluation et la durabilité des projets d’AQ.