Two groups of primary-grade classrooms differing in their instructional approach to beginning reading were compared to assess the relationship between learning activities, cognitive abilities, and reading skill. Students' activities in 20 classrooms were observed, confirming that half of the classrooms followed an individualized language-experience approach and half a decoding-oriented basal reader approach. Year-end testing of the students revealed basic level reading skill to be less universally acquired in the language-experience group, but no difference in information processing and linguistic abilities between the two groups. In addition, while the various cognitive measures generally correlated positively with reading in the decoding-oriented group, significant negative correlations between linguistic ability and reading skill were observed in the language-experience group. It is argued that linguistic ability facilitates beginning reading only after a threshold of print-specific skills is acquired, and that the observed difference between the two groups stemmed primarily from their varying emphasis on systematic instruction, with corrective feedback, of these print-specific skills. /// [French] On a comparé deux groupes de classes primaires différant dans leur approche d'instruction face à la lecture de début afin d'évaluer le rapport entre les activités où l'on apprend, les capacités cognitives et la compétence de lecture. On a observé les activités d'élèves dans 20 salles de classes, confirmant que la moitié des classes suivait une approche de l'expérience de la langue individualisée et que l'autre moitié suivait une approche de lecteur de base orientée sur le déchiffrement. Les tests de fin d'année des élèves ont révélé que la compétence de lecture de niveau de base était moins universellement acquise dans le groupe expérience de la langue mais qu'il n'y avait aucune différence dans le développement d'informations et les capacités linguistiques entre les deux groupes. De plus, tandis que les diverses mesures cognitives correspondaient généralement de manière positive avec la lecture dans le groupe orienté sur le déchiffrement, on a observé des corrélations négatives significatives entre la capacité linguistique et la formation de lecture dans le groupe expérience de la langue. On discute le fait que la capacité linguistique facilite la lecture de début seulement après avoir franchi un seuil de compétences spécifiques de mots imprimés, et que la différence observée entre les deux groupes provient essentiellement de leur accent varié sur l'instruction systématique, avec un échange correctif, de ces compétences spécifiques de mots imprimés. /// [Spanish] Se compararon dos grupos de clases de grado primario con diferente metodología de instrucción inicial de lectura, para evaluar la relación entre actividades de aprendizaje, habilidades cognitivas y la habilidad de lectura. Se observaron las actividades de los alumnos en 20 clases, asegurando que la mitad de las clases seguían el método de experiencia de lenguaje individualizado y la otra mitad el método de énfasis de descifre del texto básico. La evaluación de fin de año escolar de los alumnos reveló que la habilidad básica de lectura menos universalmente adquirida fue por el grupo de experiencia de lenguaje, pero sin diferencia entre los dos grupos en el proceso de información y en las destrezas lingüísticas. Además, mientras que las varias medidas cognitivas generalmente mostraban correlación positiva con la lectura en el grupo de énfasis de descifre, se observaron correlaciones negativas significativas entre habilidad lingüística y habilidad de lectura en el grupo de experiencia de lenguaje. Se razona que la habilidad lingüística facilita los inicios de lectura sólo hasta después de haber adquirido una competencia mínima en destrezas relacionadas con la página impresa y que la diferencia observada entre los dos grupos fue causada primordialmente por el énfasis variado de instrucción sistemática con comprobación inmediata correctiva de estas destrezas relacionadas con la página impresa.