Some international differences in treatment and survival in breast cancer

Abstract

In a recent study, 5‐year survival rates for breast cancer patients in Boston (Massachusetts), Glamorgan (Wales), Slovenia (Yugoslavia) and Tokyo (Japan) were 57.3%, 49.5%, 41.9% and 74.9%, respectively. In this report, data are presented on the types of treatment used in the four areas and on the relationship of differences in treatment practices to the differences in survival rates. Generally, surgically treated patients who also had radiotherapy had lower survival rates than patients in the same area who had similar operations without radiotherapy. In each area, the survival rate was higher for patients who had radical mastectomy than for those who had simple mastectomy. The Japenese patients had the highest survival rate within nearly every treatment and extent‐treatment category. Thus, the high survival rate of these patients was not explained by the variables considered. Survival differences between Boston, Glamorgan and Slovenia were largely explained by differences in extent of disease and type of treatment. As the nature of the treatment—survival trends was consistent with the interpretation that treatment tended to be selected according to apparent prognosis, the degree to which treatment customs were determinants of the differences in survival rate among the three areas is uncertain. Différences Internationales Dans Le Traitement Du Cancer Du Sein Et Le Taux De Survie Ment suivi un traitement radiothérapique avaient des taux de survie inférieurs à ceux des patientes de la měme région qui avaient subi des opérations analogues sans radiothérapie. Dans chaque région, le taux de survie était plus élevé pour les patientes qui avaient eu une mastectomie radicale que pour celles qui avaient eu une mastectomie simple. Comme le taux de survie des patientes japonaises était le plus élevé, quel qu'ait été le traitement et la catégorie (extension de la maladie/traitement), ou presque, il ne s'expliquait pas par les variables retenues. Les différences entre les taux de survie à Boston, dans le comté de Glamorgan et en Slovénie s'expliquaient en grande partie par les différences dans l'extension de l'affection et le type du traitement. Comme la nature des courbes traitement‐survie concordait avec l'interprétation selon laquelle le traitement est choisi en fonction du pronostic apparent, il y a incertitude en ce qui concerne la mesure dans laquelle les différences de taux de survie entre les trois régions considèrées sont imputables à la nature du traitement.