The social base and career development of Spanish mayors

Abstract

La literatura sobre élites políticas en España ha tendido a centrarse en el estudio de los parlamentos y de los gobiernos nacionales y autonómicos, en lugar del nivel de gobierno municipal. Pese a ello, es precisamente en el entorno local donde los políticos adquieren sus habilidades y experiencia política, donde desarrollan sus nociones de democracia y donde en muchas ocasiones inician sus carreras políticas. El estudio de los patrones de reclutamiento en las democracias locales españolas nos permite comprobar si algunos de los hallazgos que ofrecen las investigaciones en la materia se confirman a nivel municipal en España, mejorando así nuestro conocimiento acerca de quiénes gobiernan nuestras ciudades. Este artículo analiza los perfiles sociales de los alcaldes y alcaldesas españoles, sus patrones de profesionalización y sus ambiciones políticas, intentando abordar cuestiones como: ¿Comparten los líderes locales antecedentes comunes? ¿Son amateurs o políticos profesionales? ¿Es el nivel municipal un primer paso en una carrera política identificable de los representantes españoles? Para responder a estas preguntas el trabajo se apoya en información procedente de una encuesta a una muestra representativa de 303 alcaldes de municipios de más de 10 000 habitantes. Los resultados confirman que los alcaldes y alcaldesas españoles comparten los patrones identificados por la literatura sobre élites políticas, particularmente la referida a gobiernos locales en otros países europeos, si bien se identifican algunas especificidades propias.