The properties of two soil groups widely found in Java and Sumatra are studied. The two groups, closely related, are known pedologically as latosols and andosols, and are formed under tropical weathering conditions from volcanic parent material. The latosols are reddish in colour and are found at altitudes up to about 1000 m, while the andosols are yellowish brown in colour and are found at greater altitudes. Basic properties, particularly Atterberg limits, specific gravity and compaction characteristics are investigated in the natural state and after air and oven drying. The properties within each group are shown to be similar but are related more closely to mineralogical composition than to pedological classification. Some basic in situ properties, including undrained shear strength, sensitivity and degree of saturation, are also investigated. On étudie les propriétés de deux groupes de sols communément trouvés à Java et Sumatra. Les deux groupes extrêmement semblables, sont désignés en pédologie par les noms de latosols et d'andosols, et sont formés dans des conditions climatiques tropitales à partir de matériau d'origine volcanique. Les latosols dont la coloration est rougeâtre sont trouvés à des altitudes allant jusqu'à 1000 mètres, tandis que les andosols d'un brun jaunâtre se trouvent à de plus hautes altitudes. Les propriétés de base, en particulier les limites d'Atterberg, le poids spécifique et les caractéristiques de compactage sont étudiés à l'éat naturel et après séchage à l'air et à l'étuve. On trouve que les propriétés à l'intérieur de chaque groupe sont semblables, mais plus étroitement reliées à la composition minéralogique qu'à la classification pédologique. On étudie également certaines propriétés in-situ essentielles telles que la sensivité, la résistance au cisaillement non-drainé et le degré de saturation.