En utilisant les techniques modernes d'ingénierie de l'ADN, les généticiens sont aujourd'hui capables de modifier précisément la structure du génome des animaux domestiques et, pour qualifier ce genre de modifications, il est désormais convenu de parler "d'édition génique" ou "d'édition génomique". Dans la plupart des cas ces modifications se traduisent par des modifications plus ou moins importantes du phénotype : c'est pourquoi le sujet intéresse la profession vétérinaire et beaucoup d'autres professions du monde rural. Cependant, si cette nouvelle approche ouvre assurément des perspectives nouvelles et intéressantes, elle soulève aussi des controverses. Sur la base d'exemples publiés, cette revue présente un inventaire des moyens utilisables pour modifier la structure du génome des mammifères domestiques et discute l'intérêt d'une telle entreprise. La dernière partie est un plaidoyer pour inciter les législateurs, notamment européens, à reconsidérer les directives en vigueur, depuis plus de vingt ans, à la lumière de données récentes. Le statu quo actuel est devenu difficilement acceptable.