Este artigo apresenta uma avaliação de ciclo de vida (ACV) dos principais sistemas de geração de eletricidade em Portugal, nomeadamente: carvão; gás natural; hídrica de reservatório; hídrica a fio de água; eólica e solar fotovoltaico. Foram desenvolvidos inventários de ciclo de vida para estes sistemas de geração e calculados impactes ambientais para as seguintes categorias do método ReCiPe: depleção de metais (DM), depleção fóssil (DF), aquecimento global (AG), depleção de ozono (DO), acidificação terrestre (AC), eutrofização de água doce (EU); e do método Usetox: ecotoxicidade de água doce (EC) e toxicidade humana cancerígena (TH-c) e não-cancerígena (TH-nc). Adicionalmente, avaliou-se a pegada de água (PA) usando dois métodos alternativos (ReCiPe e AWARE). Em geral, os sistemas fósseis apresentam impactes mais elevados do que os sistemas renováveis em 7 das 11 categorias de impacte (DF, AG, DO, AC, EU, TH-c e TH-nc). Por outro lado, a geração hídrica a fio de água é aquela que apresenta no geral menores impactes ambientais em quase todas as categorias. No entanto, este sistema é marcadamente sazonal e não “despachável”, pelo que deve ser parte de um sistema integrado de base renovável. Foi ainda realizada uma análise aos impactes normalizados, observando-se que as categorias mais relevantes são a EC, a TH-c, a TH-nc- e a EU, embora a incerteza associada às categorias de toxicidade seja muito elevada (fatores de caraterização provisórios do Usetox).