Chalcolithic Agricultural Life at Grar, Northern Negev, Israel: Dry Farmed Cereals and Dung-Fueled Hearths

Abstract
Résumé: Il est généralement admis qu’au Chalcolithique (4700-3800 avant J.-C.) dans le Nord-Néguev, les champs sont situés dans des plaines inondables et que s’y pratique une irrigation par eaux de ruissellement. Nous présentons ici une étude menée à Grar, site chalcolithique se trouvant sur le plateau de loess des rives du Nahal Grar, pour laquelle ont été examinés quantitativement des assemblages phytolithiques de deux aires de fouille distinctes. Les sédiments sont composés d’importantes quantités de phytolithes, vestiges de toute la matière végétale qui s’est progressivement accumulée sur le site. Ces assemblages phytolithiques sont principalement constitués de phytolithes d’herbe, même si la présence de phytolithes dendriformes prouve que les céréales domestiquées, le blé et/ ou l’orge, en font aussi partie. Le ratio des phytolithes issus de tiges et/ ou de feuilles de céréales et d’autres herbes sur ceux issus d’infl orescences est élevé comparativement aux ratios mentionnés dans les études des sites néolithiques et de l’âge de Fer, ce qui montre que la paille de céréales a connu diverses utilisations sur ce site. Le nombre de cellules longues dans les squelettes siliceux des phytolithes issus d’infl orescences seules indique que les céréales étaient issues de cultures sèches. Ainsi, ont été retrouvés in situ trois foyers successifs, avec du fumier pour combustible. D’une manière générale, cette étude montre qu’au Chalcolithique, il existe différentes pratiques agricoles, dont la culture sèche et l’irrigation par ruissellement. En outre, l’utilisation de fumier comme combustible représente probablement l’une des rares preuves de l’utilisation de produits secondaires à cette période dans le Levant Sud.