Впериод 2014–2017 гг. в бассейнах озера Байкал и Ангары наблюдалось экстремальное маловодье, сопровождавшееся негативными последствиями. В связи с длительным периодом низких уровней воды ухудшились санитарно-гигиенические условия, водоснабжение населённых пунктов, находящихся в береговой зоне водохранилищ и озера Байкал, состояние экосистемы. Проблемы возникли практически у всех участников водохозяйственного комплекса (ВХК): водного транспорта, электроэнергетики, промышленного и коммунального водоснабжения, рыбного хозяйства, других водопользователей. В последние два года ситуация в целом стабилизировалась. В этот период притоки воды в озеро Байкал и водохранилища Ангарского каскада ГЭС соответствовали нормальным (среднемноголетним) значениям. К сожалению, невозможно предсказать, как долго продлится период нормальной водности. В условиях глобального и регионального изменения климата, ранее наблюдавшиеся закономерности не работают. Поэтому в ближайшей перспективе может вновь наступить маловодье или, наоборот, многоводный период с неизбежными ущербами в обоих случаях. Необходимо ответить на вопросы: как могли появиться подобные проблемы в одном из наиболее обеспеченных водными ресурсами регионов, в котором находится крупнейший в России Ангаро-Енисейский каскад ГЭС с уникальными водохранилищами многолетнего регулирования – Иркутским (оз. Байкал) и Братским, суммарным полезным объёмом 96 км (соответствует среднему годовому притоку реки Ангара) и величиной безвозвратного водопотребления менее 1% от поступающего стока В чём причина негативных последствий В статье рассматриваются причины и исходные предпосылки сложившейся ситуации, а также возможные меры снижения будущих ущербов при наступлении экстремальных условий водности.