Las ciudades atraviesan cambios que requieren respuestas de adaptación puntuales. Esta es una oportunidad para que la producción cultural ayude a que las ciudades resuelvan sus problemas de manera creativa. Es el caso de las residencias para escritores que, tras surgir hace más de medio siglo, siguen vigentes. Sin embargo, en diversos países de América Latina no existen, aunque tienen la capacidad de mejorar la calidad de vida de las personas que quieren convertirse en escritores e impactan de manera positiva el diario convivir en la ciudad. No obstante, para que eso suceda, las ciudades primero necesitan reconocer a las residencias para escritores como parte del conjunto de acciones que pueden informar el diseño y desarrollo de la política pública cultural de manera creativa. En este trabajo se presentan algunas pautas para la discusión sobre su implementación en ciudades de peso medio o intermedias, como Ambato (Ecuador), que es el caso que se toma como referencia.