La producción animal está condicionada por múltiples factores, dentro de estos, el más importante es la nutrición. Algunos de los problemas nutricionales más comunes en la producción están directamente relacionados con las características geográficas y las propiedades de los suelos en diferentes áreas de pastoreo y producción de forraje, un ejemplo de esto se observa en la pobre distribución natural de selenio en suelos de todo el mundo; una deficiencia que afecta a la producción, productos y subproductos de pequeños rumiantes. Los minerales, y específicamente, los microminerales como el selenio tienen un papel importante en la nutrición de los pequeños rumiantes, ya que, aunque no proporcionan energía, son esenciales para la síntesis de nutrientes, participando en numerosas actividades metabólicas como cofactores, manteniendo el efecto fisiológico y el equilibrio en el organismo. Las selenoproteínas son principalmente enzimas con capacidad antioxidante, que participan en el equilibrio oxidativo, eliminando los radicales libres que podrían dañar las células; causando enfermedades que afectan la función metabólica en el organismo animal, con un detrimento en la producción animal, por lo que la deficiencia debe ser corregida a través de la suplementación.