Effectiveness of an ear and hearing care training program for frontline health workers: A before and after study

Abstract

Background: Delegating ear and hearing care (EHC) tasks to frontline health workers may help to improve muchneeded access to this specialized care. Primary healthcare workers (PHCWs) need to acquire relevant knowledge and skill to recognize, refer, and/or treat simple ear problems. This study aims to evaluate the effectiveness of an EHC training program for PHCWs. Methodology: The training intervention was a 2day course based on an adapted WHO training resource in EHC for frontline workers. A pre and posttest study design was undertaken with the assessment of EHC at two time points using the same questionnaire at baseline and at completion of the training. Results: One hundred and ninety PHCWs were recruited for the study. Overall, there was a statistically significant improvement from baseline to course completion. However, participants' scores in the domain of knowledge for risk factors were slightly low compared to other domains (54.3%, 95% confidence interval [CI]: 52.0%–56.6%), and this improved significantly following the training (72.7%, 95% CI: 71.0%–74.0%). A potential confounder in this evaluation may be that of the scores recorded at pretest, which may change in the posttest due to regression to the mean phenomenon. Conclusion: The findings from this study indicate that the training program demonstrated the potential to be an effective way to improve knowledge of EHC, and we suggest the inclusion of “primary ear care” as a component of primary health care. Résumé Contexte: La délégation des tâches liées aux soins de l'oreille et de l'ouïe aux travailleurs de la santé de première ligne peut aider à améliorer l'accès indispensable à ces soins soins spécialisés. Les travailleurs de la santé primaire (SSP) doivent acquérir des connaissances et des compétences pertinentes pour reconnaître, aiguiller et/ou traiter les simples problèmes d'oreille. Cette étude vise à évaluer l'efficacité d'un programme de formation EHC pour les CSP. Méthodologie: L'intervention de formation était un cours de deux jours fondé sur une ressource de formation adaptée de l'OMS en EHC pour les travailleurs de première ligne. Un plan d'étude avant et après l'essai a été entrepris avec l'évaluation de EHC à deux moments à l'aide du même questionnaire au départ et à la fin de la formation. Résultats: Cent Quatre-vingt-dix CSP ont été recrutés pour l'étude. Dans l'ensemble, il y a eu une amélioration statistiquement significative entre le début et la fin du cours. Toutefois, les notes des participants dans le domaine de la connaissance des facteurs de risque étaient légèrement faibles comparativement aux autres domaines (54,3 %, confiance à 95 % intervalle [IC] : 52,0 % à 56,6 %), et cela s'est nettement amélioré après la formation (72,7 %, IC à 95 % : 71,0 % à 74,0 %). Un facteur de confusion potential dans cette évaluation peut être celle des scores enregistrés au stade pré-test, qui peut changer dans le post-test en raison de la régression au phénomène moyen. Conclusion: Les résultats de cette étude indiquent que le programme de formation a démontré le potentiel d'être un moyen efficace d'améliorer connaissance du CSM, et nous suggérons l'inclusion des soins de l'oreille primaire comme composante des soins de santé primaires.