Analysis of the evolution of patients attended in Spanish emergency departments during the first wave of the pandemic

Abstract

Fundamento. Describir el número de consultas, total y por COVID-19, atendidas en servicios de urgencias hospitalarios (SUH) españoles durante marzo y abril de 2020, compararlo con el mismo periodo del año anterior, cuantificar el cambio de actividad asistencial e investigar la posible influencia del tamaño del hospital y de la seroprevalencia provincial de COVID-19. Métodos. Estudio transversal. Se envió una encuesta a todos los responsables de SUH españoles del sistema público de salud sobre el número de consultas atendidas durante marzo y abril de 2019 y de 2020. Se calculó el cambio de actividad asistencial por comunidad autónoma, y se comparó en función del tamaño del hospital y del impacto provincial de la pandemia. Resultados. Participaron el 66 % de los 283 SUH. Se observó un descenso del 49,2 % de las consultas totales (solo los SUH de Castilla-La Mancha mostraron un descenso inferior al 30 %) y del 60 % de las consultas no-COVID-19 (solo los SUH de Asturias y Extremadura mostraron un descenso inferior al 50 %). el cambio de actividad asistencial no difirió en función del tamaño del hospital, pero sí en relación al impacto provincial de la pandemia, con una correlación directa respecto al descenso de actividad no-COVID-19 (a mayor impacto, mayor descenso; R²= 0,05; p = 0,002) e inversa en relación a la actividad global (a mayor impacto, menor descenso; R²= 0,05; p = 0,002). Conclusiones. Durante la primera ola pandémica descendió el número de consultas en los SUH, si bien dicho descenso no se explica únicamente por la incidencia local de la pandemia.