Reassessing western and central Anatolian Early Bronze Age sealing practices: a case from Boz Höyük (Afyon)

Abstract

This paper presents a detailed investigation of an Early Bronze Age clay sealing from Boz Höyük, a settlement mound located along the Büyük Menderes valley (inland western Anatolia). The artefact, clearly local in manufacture, was employed as a stopper to seal a bottle/flask and impressed with two different stamp seals. These elements are compared to all other published contemporary sealings in western and central Anatolia, in order to understand the degree of complexity of sealing practices in the region. In turn, evidence of Early Bronze Age Anatolian sealing practices is discussed in relation to the available evidence regarding the degree of social complexity in local communities. It is suggested that, during the Early Bronze Age, sealings were employed for product branding rather than control over storage and redistribution of commodities, and only at the beginning of the second millennium BC did the region witness the introduction of complex administrative practices. ÖzetBu makale, Büyük Menderes vadisinde (iç batı Anadolu) yer alan Boz Höyük yerleşmesinden ele geçen Erken Tunç Çağı kil mühür baskısının detaylı bir incelemesidir. Açıkça yerel üretim olan bu kil mühür baskısı, bir şişeyi/flask kapatmak için tıpa olarak kullanılmış olup, üzerinde iki farklı damga mühür baskısı bulunmaktadır. Bu unsurlar, bölgedeki mühürleme uygulamalarının karmaşıklık derecesini anlamak için, Batı ve Orta Anadolu’da yayınlanmış diğer çağdaş mühürlerle karşılaştırılmıştır. Ayrıca, Erken Tunç Çağı Anadolu mühürleme uygulamalarına ait kanıtların, yerel topluluklardaki sosyal karmaşıklık derecesine ilişkin mevcut kanıtlarla bağlantısı tartışılmıştır. Tüm bu verilerin sonucunda Erken Tunç Çağı boyunca, malların depolanması ve yeniden dağıtılması üzerinde kontrol sağlamak yerine, ürün işaretlenmesi için mühürlerin kullanıldığı ve bölgede karmaşık idari uygulamaların ancak erken M.Ö. II. bin yılda gözlemlenmeye başlandığı önerilmiştir.