Este artigo tem como objetivo descrever o processo de elaboração do Plano de Desenvolvimento Institucional (PDI) da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) para os anos de 2020 a 2024. A pesquisa configura-se como estudo de caso ex-post facto de abordagem qualitativa. Por meio da coleta e análise de dados observa-se que a UFSC, na ausência de uma metodologia que abordasse sua estrutura complexa, desenvolveu uma metodologia própria para a elaboração do seu planejamento estratégico. O mapa estratégico é estruturado de forma matricial em que as colunas referem-se às áreas fim da Universidade e a gestão, e as linhas referem-se às áreas transversais prioritárias. Como forma de dar suporte, à base dessa estrutura estão os recursos de governança. Tal estrutura culminou em 55 objetivos institucionais, desdobrados em um conjunto de iniciativas estratégicas, indicadores de desempenho e metas anuais. O processo de elaboração foi participativo e democrático, contando com mais de 2.300 participações de toda a comunidade universitária.